Tunely na trati Handlová - Horná Štubňa
Druhou novostavbou plánovanej stredoslovenskej transverzály bolo krátke, ale technicky veľmi náročné spojenie údolí riek Nitry a Turca. O náročnosti diela, ktorým malo byť prekonané pohorie Vtáčnik, svedčí skutočnosť, že sa železničná správa dlho nemohla rozhodnúť medzi niekoľkými variantmi. Nakoniec bola zvolená trasa zo stanice Handlová do stanice Horná Štubňa. Po dokončení trate Veselí nad Moravou - Nové Mesto nad Váhom tak mohla byť začatá najnáročnejšia stavba v medzivojnovom období. Jej technické riešenie patrilo k najsmelším a najodvážnejším inžinierskym činom a bolo porovnateľné so špičkovými európskymi projektmi rovnakého druhu.
Prírodné podmienky stavby trate
Územie v okolí tejto železnice nie je príliš rozľahlé a sama železnica je dlhá len 18,6 km. Avšak ťažkosti terénu boli veľmi značné a prírodné prekážky boli oveľa väčšie než na iných dovtedy postavených tratiach. Z rozľahlého, pozdĺž riečky Handlovky rozloženého baníckeho mestečka Handlová mala vychádzať trať, ktorej začiatočný bod - handlovská stanica bol vo výške 437 m n.m. Už z handlovskej stanice každý pozorovateľ zistí, akou neľahkou úlohou bola stavba železnice. Údolie Handlovky má vo svojom severovýchodnom pozadí úplne uzavretý okruh značne vysokých súvislých kopcov, z ktorých najviac vyniká skalnatý, malebne rozorvaný, k Handlovej príkro sa zvažujúci hrebeň Brala. A práve túto horskú, z andezitových tufov a andezitov zloženú bariéru, mali prekonať trasujúci inžinieri.
Aby nebolo rozvinutie trate príliš dlhé, na pomerne krátkej vzdialenosti (vzdušná vzdialenosť koncov trate 12 km, výškový rozdiel 180 m) muselo byť zvolené maximálne stúpanie 14 ‰, výnimočne aj 16 ‰ s najmenším polomerom zakrivenia 400 m, výnimočne aj 300 m. Na trati bolo potrebné postaviť 5 tunelov: v projekte 372 m, 94 m, 294 m, 3004 m a 592 m a 3 mosty a 3 viadukty s rozpočtovým nákladom 140 mil.Kč.
Stavebný projekt trate Handlová - Horná Štubňa (1928)
Stavebné projekty trate
Stavební inžinieri pri jej trasovaní využili podrobný stavebný návrh vypracovaný ešte pred rokom 1918. Jeho revíziou a opravou bolo poverené inžinierske oddelenie v Handlovej, zriadené pri RŠD v Bratislave na základe nariadenia vlády RČS z 4.3.1921, č.93 Sb. z a n. Po dokončení detailného projektu hlavnej dráhy Handlová - Horná Štubňa bola 26.-31.7.1921 vykonaná politicko-administratívna komisia s vyvlastňovacím riadením a stanovením protipožiarnych opatrení, s výsledkom priaznivým (č.39804/21). Výnosom MŽ z 5.12.1921, č.65006 sa inžinierske oddelenie mení na stavebnú expozitúru v Handlovej, podlehajúcu železničnému stavebnému riaditeľstvu v Prahe.
29.9.1922 Ministerská rada na svojej schôdzi schválila návrh MŽ z 25.9.1922, aby bola stavba trate Handlová - Horná Štubňa vyhlásená za stavbu používajúcu výhod podľa nariadenia §86 uhorského zákona čl.XLI z roku 1881 a tým udelené vládne povolenie k záberu pozemkov a realít bezpodmienečne potrebných pre stavbu trate.
Pretože v roku 1926 boli projekčné práce pre hlavnú dráhu Handlová - Horná Štubňa už skončené, dňom 30.12.1926 bola činnosť stavebnej expozitúry v Handlovej zastavená a služobňa bola týmto dňom uzavretá. Agendu trate prebrala ÚSS MŽ v Prahe (výnos MŽ z 21.1.1927, čj.19). V dôsledku začatia stavby trate bola s platnosťou od 16.10.1927 opäť uvedená do činnosti stavebná expozitúra v Handlovej (výnos MŽ z 7.11.1927, č.4277).
MŽ ÚSS vo februári 1928 (VpŽP 18.2.1928, č.46973 MŽ) rozhodla o výsledkoch administratívnej pochôdzky variant od -0,468-1,365 a 7,260-19,455 projektovanej hlavnej trate Handlová - Horná Štubňa vykonanej 12-15.11.1924 a udelila stavebnej expozitúre v Handlovej stavebné povolenie pre výstavbu trate v rozsahu celej trate.
Stavba trate
25.5.1928 vypísalo MŽ ÚSS verejnú súťaž na výstavbu trate Handlová - Horná Štubňa (č.25568/1928). Od 1.7.1928 sa stavebná expozitúra mení na stavebnú správu čsl.štátnych dráh v Handlovej (výnos MŽ z 30.7.1928, č.25752). Stavebný úsek 1 a 2 (km -0,468-13,000 so štyrmi tunelmi), závislý na spoločnej stavebnej železnici a lomoch, bol zadaný podnikateľskému združeniu firiem Zdeněk Kruliš a spol., Praha, Ing. Jaroslav Jáchymek, Brno a Ing. Jaromír Schwarz a spol., Praha (zmocneným zástupcom úseku sa stal Zdeněk Kruliš) (VpŽP 10.11.1928, č.49395). Neskôr stavebný úsek 3a (km 13,000-16,690) bol zadaný firme Ing. B.Ruml a Ing. B.Hollmann, aut.civ.inžinieri a spol., spol. s r.o. v Prahe II a úsek 3b (km 16,690-19,460 s koncovým tunelom pri Hornej Štubni) firme Ing. Köhler a Helvert, podnikateľstvo stavieb v Prahe-Dejvicích (VpŽP 8.12.1928, č.46046).
Krátka stavebná doba, vyžadovala rozsiahle prípravy staveniska. Pri väčšine stavieb nových tratí viedli pozdĺž stavanej trasy riadne cesty, umožňujúce dopravu stavebného materiálu. V tomto prípade k bralskému defilé nebolo žiadnych ciest ani z Handlovej ani z Hornej Štubne. Boli tu len biedne lesné cesty a turistické chodníčky, ktoré sa používali len s ťažkosťami pri trasovaní, nie však pri stavbe.

Výškový profil trate Handlová - Horná Štubňa (1931)
Stavebná železnica Ráztočno - nádvorie Bralského tunela
Na prvom mieste musela byť vyriešená otázka prepravy stavebného materiálu na tejto horskej trati, čo pre jej neprístupnosť nebola úloha ľahká, najmä keď si uvedomíme, akou mechanizáciou v tej dobe disponovali stavebné firmy. Túto otázku vyriešili v najťažšom úseku trate spojené stavebné firmy pomocou stavebných uzkokoľajných železníc.
![]() |
| Poloha bývalého prekladiska z trate Prievidza-Handlová na stavebnú železnicu k nádvoriu Bralského tunela, foto Miroslav Kožuch, 29.8.2003 |

Parný rušeň stavebnej železnice rozchodu 600 mm pred sklenským portálom Pstruhárskeho tunela
Stavebné práce na trati Handlová - Horná Štubňa
Keď bola stavebná železnica postavená, bolo začaté s dopravou stavebného materiálu, náradia a strojov. Rýchlo sa objavil na oboch koncoch budúceho tunela čulý život. Stavali sa ubytovne, dovážali sa súčiastky strojov a tiché lesné údolia sa rázom zmenili na čulé pracoviská.

Bývalé stavebné baráky po dostavbe trate slúžili ako Tyršova ozdravovňa
Pri práci v ťažkých podmienkach v tuneloch i na voľnej trati sa ani pri prísnom dodržaní bezpečnostných predpisov nedalo zabrániť úrazom. Najviac, sedem robotníkov zahynulo pri stavbe Bralského tunela (4 Slováci, 2 Moraváci a 1 Rakúšan, ich mená boli zvečnené na osobitnej tabuli na pamätníku výstavby tunela na stanici Sklené) a k ďalším piatim došlo v kameňolomoch.
| úsek | počet tunelov |
názvy tunelov |
| Handlová - Remata | 3 |
Pstruhársky, Hájnický, Pekelský |
| Remata - Sklené | 1 |
Bralský |
| Sklené - Horná Štubňa | 1 |
Štubniansky |
Povojnová obnova dopravy
Dňa 24.6.1945 bola obnovená osobná doprava na trati Horná Štubňa - Handlová, ale s prestupovaním pri Pstruhárskom viadukte. Opravená bola 4 km dlhá trať, ktorá bola úplne zničená výbušninami, 7 výhybiek, postavené 2 mosty a uvoľnený zavalený Štubniansky tunel.
Nasadenie motorovej trakcie namiesto parnej
S novým GVD 1961/1962 boli na trať Prievidza - Horná Štubňa pre nákladné vlaky zaradené štyri dieselelektrické rušne rady T435 namiesto parných 524.1. Tým sa znížilo nebezpečie udusenia v tuneloch v úseku Handlová - Sklené.
Výmena zvršku v roku 1989
V priebehu septembra 1989 Železničné vojsko vykonalo obnovu zvršku v úseku Horná Štubňa - Sklené.
Výstava k 75.výročiu otvorenia trate Handlová - Horná Štubňa
V 27.9.2006 až 25.10.2006 Hornonitrianske múzeum v Prievidzi pripravilo výstavku Masarykov tunel: 75. výročie otvorenia tunela Handlová – Horná Štubňa. Autorkou výstavy bola Mgr.Jana Oswaldová.
Výstava v mesiacoch marec - apríl 2007 pokračovala v obciach Sklené a Horná Štubňa a v Handlovej.
Tunely v súčasnosti
V súčasnosti sú Pstruhársky, Hájnický, Pekelský a Bralský tunel v správe Tunelového obvodu Zbehy a Štubniansky tunel v správe Tunelového obvodu Banská Bystrica.
Pramene:
